Les rituels liés à des étapes cruciales de la vie, comme la naissance, le mariage et la mort, nous permettent d’entrer de plain-pied dans le quotidien de nos ancêtres. Un éclairage qui en dit long sur la réalité de ce Maroc païen que l’on ne connait que par bribes…
Les rituels de la naissance, du mariage et de la mort n’étaient pas de simples coutumes sociales éparses, mais des pratiques qui accompagnaient les transformations fondamentales de la vie des individus et organisaient le passage d’un état à un autre au sein du groupe. La naissance était ainsi associée à des procédures d’isolement et d’organisation à l’intérieur de la maison. Le mariage s’accompagnait d’un rituel collectif qui réglait l’accession de l’individu à un nouveau statut social. Quant à la mort, elle était entourée de dispositions minutieuses destinées à rétablir l’équilibre après la disparition de l’un des membres de la communauté. Cette organisation n’était pas le fruit du hasard, mais le résultat d’une longue accumulation de normes coutumières régissant le rapport de l’individu au groupe et du changement dans le temps. Selon les études ethnographiques et historiques liées à ces questions, notamment les travaux de Laoust, Montagne, Doutté et Berque, la naissance était accueillie dans le Maroc ancien comme un moment inachevé, au cours duquel le nouveau-né n’était pas autorisé à entrer immédiatement dans la vie sociale. La venue au monde de l’enfant ne signifiait pas, aux yeux du groupe, la fin du danger, mais au contraire son commencement. C’est pourquoi la vie ordinaire à l’intérieur de la maison était suspendue, et les relations réorganisées. Parce que les premiers jours suivant la naissance constituaient une phase exposée, durant laquelle la mère et le nourrisson étaient vulnérables au mauvais œil et aux atteintes d’êtres invisibles, évoqués dans l’imaginaire populaire sous divers noms, parmi lesquels figure celui de «la suiveuse» (at-tabi‘a).
Par Mohamed Abdelouahab Rafiqui
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