Moulay Slimane et Bonaparte : Je t’aime, moi non plus ! – Zamane

Depuis la révolution française en 1789, les relations franco-marocaines n’ont fait qu’empirer. La relation entre le sultan Moulay Slimane et Napoléon Bonaparte illustre les dissensions.

Pour commencer, le Maroc n’avait pas vu d’un bon œil l’abolition de la monarchie en France et l’instauration d’une «république athée» à sa place. Du côté français, le nouveau régime se déclarait l’ennemi juré de toutes les têtes couronnées et entendait assoir ses relations avec les autres puissances, surtout musulmanes, sur de nouvelles bases selon lesquelles cette conception moyen-âgeuse d’un monde divisé en dar al-islam et dar al-harb, que prêchaient les musulmans, serait bannie une fois pour toutes. Le règne de Moulay Slimane
(1792-1822) a coïncidé pour sa plus grande partie avec ce qu’on a appelé, en Europe, «les guerres de la révolution française» (1792-1801), suivies des «guerres napoléoniennes» (1802-1814). Mais ce n’était pas juste des guerres européennes que le Maroc pouvait ignorer.
Au-delà de l’Europe c’était toute la Méditerranée et même l’Orient arabe qui en souffrirent. De par sa situation géographique et ses relations commerciales de longue date avec les pays européens le Maroc fut profondément ébranlé par le bras de fer qui a essentiellement opposé pendant plus de vingt ans la France d’un côté et la grande Bretagne de l’autre. Moulay Slimane avait déclaré dès le début que les conflits entre Européens lui étaient étrangers et qu’il comptait rester à distance égale des différents protagonistes. Mais dans les faits le Maroc, si proche du théâtre des hostilités, surtout dans la Méditerranée occidentale, ne pouvait pas échapper aux retombées des guerres européennes. L’exportation des vivres vers la colonie anglaise de Gibraltar fut maintenant considérée par la France comme une aide à ses ennemis et les bateaux marocains qui s’aventuraient dans la zone du Détroit furent fréquemment arraisonnés par les marines des parties en conflit et leurs cargaisons de marchandises confisquées.