Aux confins d’un royaume perdu – Zamane

Le Maroc n’est pas une création des conquérants arabes. Dès l’antiquité, des royaumes plus ou moins indépendants tenaient la dragée haute à Carthage et à Rome.

En 2008, la ville de Fès fêtait, en grande pompe, le 1 200^e anniversaire de la fondation de la ville et la création du Royaume du Maroc. À en croire les organisateurs de cet évènement, le Maroc en tant qu’État centralisé serait né en 808, année de la proclamation de Fès comme capitale du « Maghreb Al Aqsa ». S’il est vrai qu’un certain consensus, entretenu par l’Histoire officielle, voit en la dynastie Idrisside la fondatrice d’un État centralisé au Maghreb occidental, il n’en demeure pas moins que dès l’antiquité, le territoire que nous considérons aujourd’hui comme le Maroc était gouverné par des royaumes dont les frontières étaient plus étendues que celles de la dynastie Idrisside. D’origine berbère, les rois qui gouvernaient le Maroc antique disposaient de capitales, d’armées, d’administrations et ils leur arrivaient même de frapper la monnaie, signe de l’existence d’un pouvoir émetteur fort. De quoi balayer bien des préjugés. Dans l’Antiquité, vers le III^e siècle av. J.-C., la puissante Carthage règne sans partage sur une bonne partie de l’Afrique du Nord, des rives de l’Océan Atlantique jusqu’aux frontières égyptiennes, à une époque où l’influence de Rome ne dépasse guère le territoire de la péninsule italienne. Les Maures (c’est ainsi que qualifiaient les Grecs les habitants du nord du Maroc) commencent, à partir de la fin du III^e siècle avant notre ère, à édifier un État souverain doté d’institutions centralisées qu’on appela Maurétanie. « Le royaume des Maures existait dès le milieu du IV^e siècle avant J.-C., peut-être même plus tôt, et les Carthaginois, qui avaient des colonies sur la côte du Maroc, entretenaient des relations avec les souverains de cet État », écrit Stéphane Gsell dans son immense ouvrage Histoire ancienne de l’Afrique du Nord. De cet État, le peu de documents archéologiques dont disposent les historiens nous renseignent mal sur l’identité de ses souverains. Néanmoins, grâce à des sources grecques contemporaines, le nom du roi Baga fut mentionné. Celui-ci est le plus ancien roi de Maurétanie attesté à nos jours, dont le règne aurait commencé en 225 avant notre ère.