Apulée, romancier amazigh – Zamane

Philosophe et poète d’origine berbère, Apulée est l’un des érudits les plus prolifiques du IIème siècle. Il lègue L’Âne d’or, son ouvrage le plus célèbre, qui reste à ce jour le plus ancien roman dont le manuscrit ait été intégralement préservé.

Volubilis, Carthage ou encore Thagaste. Des noms qui rappellent le glorieux passé romain de l’Afrique du Nord. Le rayonnement culturel, politique et éco­nomique de la puissante Rome a gagné ces contrées lointaines, permettant ainsi à certains autochtones de se démarquer par leur érudition. Et si l’on connaît Saint-Augustin, célèbre théologien ori­ginaire du Maghreb, il est en revanche peu fait mention d’un certain Apu­lée. D’origine amazigh, cet érudit était considéré comme l’un des plus influents penseurs latins de son époque. A la fois philosophe, écrivain, mathématicien, poète mais aussi avocat, médecin et incomparable rhétoricien. Nourri de la culture romaine, Apulée n’en renie pas moins ses origines berbères et se plaît à se voir en «mi-Numide», «mi-Gétule», en référence à des peuples installés en Afrique du Nord à partir du IIIe millé­naire av JC.
Apulée, ou Afoullay pour les Ama­zighs, naît à Madaure à l’extrême est de l’actuelle Algérie entre l’an 123 et 127. Issu de l’aristocratie locale, l’érudit est fils de magistrat. Une naissance qui lui confère en plus de l’accès à une éducation de qualité, une confortable assise pécuniaire : soit près de 2 millions de sesterces, dont il hérite à la mort de son père. N’ayant pas de préoccupations matérielles, le jeune Apulée se livre, dans la plus pure tradition sophiste à l’étude de la rhétorique et la littérature dans sa ville natale, aujourd’hui appelée M’daourouch, avant de rejoindre Car­thage où il se plonge dans l’appren­tissage de la philosophie. Mais c’est dans le berceau de la démocratie que le jeune berbère entend poursuivre sa formation. Il traverse alors la Médi­terranée en direction d’Athènes, y découvre l’héritage de Platon et devient l’un de ses plus éminents commentateurs.