Les Algériens du sultan

Ils furent des dizaines de milliers à venir au Maroc, à s’installer chez nous pour vivre une autre vie loin de leur pays d’origine, l’Algérie. Deux d’entre eux, en particulier, ont joué un rôle de premier plan aux côtés des sultans marocains.

Certains Algériens, nombreux, sont venus au XIXe siècle, et d’autres, encore plus nombreux, sont arrivés au XXe siècle. La raison de cet exil pouvait être politique, mais aussi économique, culturelle, religieuse ou même affective. La plupart étaient des petites gens, dont il faudra peut-être un jour écrire l’histoire, mais quelques-uns furent aussi de grands commis de ce qu’on appelait alors l’empire chérifien, devenu le royaume du Maroc après l’Indépendance en 1956. Ainsi, la famille Mokri, dont plusieurs membres ont occupé des postes makhzéniens de premier plan, était originaire de Tlemcen. Et le défunt historiographe du royaume, Abdelouahab Benmansour, bien que né à Fès, était d’origine algérienne.
Pour autant, deux hommes, deux grandes figures, trônent au panthéon des Algériens du Maroc. Deux hommes aux personnalités différentes mais qui avaient trois points communs. Un, ils étaient originaires d’Algérie : l’un venait de Tlemcen et l’autre de la Kabylie. Deux, ils ont servi pendant longtemps le Makhzen. Et trois, par la force des choses, ils ont maintenu une double allégeance. La première envers la France, maîtresse de l’Algérie et protectrice du Maroc, et la deuxième envers le sultan qui les employait et qu’ils ont souvent servi loyalement. Le troisième point commun entre ces deux personnalités, et non le moindre, a fait que leur mission accomplie, ces Algériens que l’on peut qualifier de Marocains de cœur et de raison, sont repartis, l’un vers la France, l’autre vers l’Algérie.

Benghabrit, un homme « indispensable »
Il s’agit de Kaddour Benghabrit et de M’hamed Mammeri (mieux connu comme « Si Maâmri »). Le premier, né en 1868 (d’autres sources évoquent la date de 1873) à Sidi Bel Abbes, est arrivé au Maroc à la fin du XIXe siècle. Il provenait d’une famille de Tlemcen, la plus marocaine des villes algériennes, dont les liens affectifs et religieux avec le Maroc sont connus. D’ailleurs, le dialecte arabe de Tlemcen ressemble à s’y méprendre au parler fassi quand il s’agit de rouler les « r ». Le deuxième, Si Maâmri, est né en 1885 à Taourirt-Mimoun, dans la Grande Kabylie. Il s’est installé au Maroc au début du XXe siècle. Deux grosses pointures algériennes du Makhzen qui ont eu des destins à la fois semblables et différents.

Par Adnan Sebti
Lire la suite de l’article dans Zamane N° 14