Sur invitation de Hassan II, lancée cinq ans auparavant, Jean-Paul II, Pape de tous les catholiques, se rend en visite au Maroc en août 1985. Une visite historique à plus d’un titre. Elle est la première d’un souverain pontife à un pays musulman et offre à Hassan II un statut spirituel incontesté.
Vers midi, en cette chaude journée du 19 août 1985, un son de cloche inhabituel retentit dans l’enceinte de l’école chrétienne Charles de Foucauld à Casablanca. Environ 2000 personnes massées dans la cour de l’institution frémissent d’émotion. Le son de cloche diffusé par haut-parleurs indique que le Pape Jean-Paul II vient de fouler le tarmac de l’aéroport Mohammed V. Le chef de l’Eglise catholique est en effet en train de descendre lentement les marches de la rampe d’accès estampillée du logo de la Royal Air Maroc. Pour les fidèles, ce qui n’était qu’une rumeur il y a à peine un mois est devenu réalité. Jean-Paul II est arrivé au Maroc, et dans quelques heures, qui leur paraissent interminables, il officiera une messe pour eux, dans l’enceinte casablancaise. Une fois en contact avec le sol, et comme à son habitude, le souverain pontife se met à genoux. Doucement, il se prosterne et embrasse la terre musulmane du Maroc, pays dans lequel il se rend pour la première et dernière fois. Retransmis en direct à la télévision nationale, ce geste est le premier d’une série qui interpelle le peuple marocain. Après le rituel du baiser au sol, le Pape, vêtu de sa longue tunique blanche, est reçu par Hassan II et des membres de la famille royale. Le cortège des officiels des deux camps disparaît ensuite dans les travées privées de l’aéroport.
Par Sami Lakmahri
Lire la suite de l’article dans zamane N° 64
