La ville du détroit est sans doute l’un des premiers foyers urbains du territoire de l’actuel Maroc. Sa position géographique hors norme en fait un passage incontournable de l’Ouest du bassin méditerranéen. Un fait qui n’a pas échappé aux Phéniciens, intrépides commerçants de l’antiquité, qui y ont laissé des traces dès le IXème siècle avant J.C. Quelques siècles plus tard, ce sont les Carthaginois qui y établissent des comptoirs. C’est certainement durant cette période que le nom de Tingis commence à apparaître. Dans une région où la mythologie grecque est très influente, le syncrétisme est fréquent. Et c’est justement le cas de la déesse Tingis, qui, initialement, est vénérée par les populations Amazighes d’Afrique du Nord. Elle intègre toutefois le panthéon hellénistique, puisqu’elle est considérée comme l’épouse du géant Antée. Ce dernier, fils de Gaïa (la terre mère pour les Grecs), est connu dans la mythologie comme étant un adversaire du héros Hercule, qui devait le battre lors de sa quête du légendaire jardin des Hespérides, l’une des épreuves des douze travaux qui lui sont attribués. Ce duel épique est situé par les auteurs grecs non loin du détroit de Gibraltar. La ville de Tanger garde aujourd’hui encore la trace, par son nom, de cette époque de légende.
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