Qu’est-ce qui a tué Aghmat ? – Zamane

Fondée avant Marrakech, la brillante capitale almoravide du XI^e siècle a été désertée trois cents ans plus tard. Les archéologues tentent de reconstituer l’histoire de sa splendeur et de son déclin.

La mort d’une ville est souvent auréolée de mystère. Seule l’archéologie permet d’établir une autopsie fiable. Cette science a la capacité de faire parler la pierre et de ressusciter les histoires qu’elle contient. Car au fur et à mesure que le temps passe, histoire et légende se chevauchent, se complètent jusqu’à se confondre. Les découvertes archéologiques peuvent contredire ou bien confirmer les récits historiques, comme le montre le cas de Aghmat. Brièvement érigée en capitale par les Almoravides, elle a connu de longues années de faste avant de se vider de sa population. Une histoire douloureuse dont la mémoire collective a gardé des bribes et des récits exagérés. Située au pied du Haut-Atlas, à 30 km de Marrakech, l’actuelle Aghmat n’est qu’une bourgade dans une région très rurale. Pourtant ce site est considéré comme l’une des plus importantes cités de l’Occident musulman durant le Haut Moyen-âge. L’occupation humaine y remonte à la période préislamique, mais c’est à partir du VIIe siècle qu’elle devient une cité à part entière. A l’époque idrisside (VIIIe-Xe siècle), la ville est décrite comme florissante par les géographes, et connue pour sa frappe de monnaie. C’est à la fin du Xe siècle que commence la période de gloire d’Aghmat : elle devient, dès le début du XIe siècle, la capitale d’un émirat local autonome, celui des Zénètes Maghrawa.