Originaire de Tazerwalt dans le Souss marocain et installé à Tombouctou, Eliahu Ben el Hazzan el Harrar a été forcé par le destin à devenir le dernier juif de «blad es-soudan».
La graphie arabe est de type « soudani », écriture à laquelle sont familiarisés les lecteurs des manuscrits de la « Sorbonne noire », mais le style n’est pas celui d’un lettré. Cette missive a été écrite dans l’urgence, sans doute dictée à un copiste et adressée au chef de la puissante tribu des Bérabishs de l’Azaouad, Muhammed Ould M’hamed, pour l’informer des dispositions des nouveaux « maîtres » de Tombouctou à son égard. Nous sommes quelques mois après la conquête de Tombouctou par les Français en 1893-1894. À travers les rapports de la série 15 G 212 des archives du Soudan français, où est classé ce document, la situation autour de la ville apparaît confuse, chaotique. Les tribus nomades, touarègues et maures, refusent l’occupation coloniale : les Touaregs ont décimé les troupes françaises à la bataille de Tacoubao le 15 janvier 1894, les Bérabishs refusent tout contact direct avec les nouveaux conquérants. Mais, plus que le contenu de cette lettre, l’attention est d’abord retenue par le nom de celui qui s’adresse au chef de la tribu des Bérabish : le dhimmi Eliahu Ben el Hazzan…
Qui est ce juif devenu intermédiaire entre le « sultan » des Français et le «sultan» des Bérabish en 1895 à Tombouctou ? Que nous apprend cet inconnu des archives des derniers moments de la présence judéo-marocaine sur les bords du fleuve Niger ?
Par Rita Aouad
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Un article nécessaire en ces jours où le dialogue des cultures est malheureuse torturée par tant de partis, de convictions, d’exclusions…
Mea culpa: lire torturé.
L’article de Rita vient à propos. Dans mon livre TOMBOUCTOU ET LES JUIFS l’histoire du Dhimmi Eliahou Ben Hazan s’arrête brusquement avec la conquête française et l’installation de commerçants liano – syriens dans la Boucle du Niger. Cet article qui est à saluer donne une suffisante lumière sur la présence juive à Tombouctou aux premières heures de la colonisation française.
TOMBOUCTOU ET LES JUIFS est un second ouvrage encore inédit qui paraîtra bientôt. LES JUIFS A TOMBOUCTOU a été édité à Bamako par les Éditions Donniya.
article très interessant. Est ce que le contenu ets basé sur des archives de Timbouctou?