Grand Prix Hassan II, la terre battue promise – Zamane

À l’occasion du trentième anniversaire du Grand Prix Hassan II de tennis, les amateurs de ce sport se souviennent des belles années marocaines. En attendant la relève de joueurs, le tournoi continue de grandir.

Les anciens sont unanimes, Mohammed V avait le niveau pour faire de la compétition. Plus qu’une simple pratique, une véritable passion. À l’époque de l’Indépendance, le tout nouveau roi du Maroc ne se déplace pas sans ses partenaires de jeu, à savoir Lahcen Chadli et Ali Larousssi. Des pionniers dans leur genre. Cet engouement est plutôt de bon augure pour le développement de ce sport dans le royaume. D’autant que le successeur au trône hérite aussi de la même passion pour le tennis. Pratiquant invétéré, Hassan II perpétue les habitudes de son père en récupérant ses deux acolytes. Le roi y ajoute même deux autres noms : Ahmed Karnass et Ahmed Ben Ali. Du côté de la fédération marocaine, Mohamed Mjid, que l’actualité rappelle tristement à sa disparition, est le patron incontesté. Durant ses quarante années de présidence, son objectif est de populariser la pratique de ce sport. Pourtant, difficile de chasser l’étiquette qui colle au tennis, celle de sport de riches. Évidemment, la logistique est coûteuse et la pratique n’est pas très populaire. Mais, comparativement à d’autres pays similaires, nous pouvons parler d’une exception marocaine. L’histoire contemporaine prouve bien que le pays peut se doter de grands champions capables de se mesurer aux meilleurs joueurs du monde. Ces exploits ne sont évidemment pas le fruit du hasard. La création du Grand Prix Hassan II par le monarque, en 1984, a justement pour ambition l’éclosion de talents nationaux. Par ailleurs, le tournoi présente l’opportunité au public marocain, friand de tennis, de pouvoir assister à un spectacle de haut niveau.