Qu’elles soient économiques, culturelles ou politiques, les relations entre le Maroc et le reste du continent ont toujours existé. Pourtant, des pans entiers de cette histoire commune sont tombés dans l’oubli. L’actualité récente tend à réparer cette amnésie.
Si on remonte l’histoire du peuplement d’Afrique du Nord, quelles sont les hypothèses les plus crédibles quant à l’origine des populations du Maroc ? Les premiers habitants sont-ils tous issus de l’Afrique d’une manière directe ?
Commençons par le commencement. Il n’y a désormais plus aucun doute sur le fait géographique: le premier homme sur terre était africain. Les premiers habitants d’Afrique du Nord sont donc également africains à l’origine. Naturellement, il y aura des déplacements humains, principalement un retour de populations installées en Europe qui traversent le détroit de Gibraltar, et qui permet un premier branchement avec des populations devenues européennes, certainement après l’extinction du Néandertal et la mainmise de l’homo sapiens. Il y aura aussi sûrement, au même moment, un retour des populations devenues asiatiques par l’est à travers le Sinaï et l’ensemble de l’est africain, principalement le bassin du Nil et certainement les espaces éthiopiens. Il demeure cependant difficile de dater ces mouvements et les moments de branchement. En général, on parle d’une présence au Maroc qui pourrait dater du tout début du pléistocène moyen (-781000 et -126 000 ans avant notre ère, ndlr).
Propos recueillis par Sami Lakmahri
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