Le célébrissime Livre de la Jungle est-il le fruit de l’imagination de l’écrivain britannique Rudyard Kipling ? Il est permis d’en douter. A l’heure où une énième version cinématographique du roman d’aventure vient de sortir, rappelons que cette œuvre, l’une des plus vendues de l’histoire, s’inspire très fortement de Hayy Ibn Yaqdhan (le vivant fils du vigilant) d’Ibn Toufaïl. En effet, le livre du philosophe andalous du XIIème siècle met en scène un enfant prodige, Hayy ibn Yaqdhan, ou «le philosophe autodidacte», né par génération spontanée et vivant sur une île isolée près de l’Inde. Cet enfant qui n’a ni père ni mère est élevé par une gazelle et s’éveille seul à la philosophie et à la connaissance de Dieu. Tout en n’ayant aucun contact avec d’autres êtres humains, Hayy découvre la vérité grâce à sa pensée rationnelle et à sa réflexion. Autre roman d’aventure à avoir plagié l’œuvre d’Ibn Toufaïl, Robinson Crusöe sous la plume de Daniel Defoe. Mais ça, c’est une autre histoire.
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