Les premières références aux Bimaristans remontent à l’époque almohade, plus précisément à l’époque du calife Ya’qoub ben Abdelmoumen, dit Al-Mansour (1184-1198), qui choisit d’établir un Bimaristan à Marrakech entre 1184 et 1192. Il était connu sous le nom de «Dar al-Faraj» (la maison de la délivrance), et son emplacement n’est pas connu aujourd’hui. Contrairement à certaines croyances, ces établissements ne remontent donc pas jusqu’à l’époque romaine, du moins à l’état actuel des recherches sur l’histoire du Maroc ancien. Dans son livre « Al-Mu’ajib », Abdelouahed Al-Marrakchi a fait l’éloge du Bimaristan de Marrakech, mettant en valeur l’attention accordée par le calife tant aux malades qu’aux médecins. Le même soin est apporté à la construction, selon une conception basée «sur une place centrale entourée de pièces de tous côtés», dont les sculptures et les décorations sont parfaitement agencées. Au milieu de la place, quatre étangs ont été creusés, dont l’un est revêtu de marbre blanc. Le Bimaristan est par ailleurs doté d’espaces verts, avec des arbres de différentes espéces. Cette description montre que le premier souci du calife almohade est d’apporter à ses malades les conditions d’un vrai confort psychologique. Les patients ont, pour le reste, une authentique garde-robe à leur disposition, avec des vêtements d’hiver et d’été, en plus des vêtements de nuit.
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