« L’Obs a l’immense tristesse d’apprendre la mort de son fondateur et éditorialiste Jean Daniel. Il est décédé mercredi soir à l’âge de 99 ans après une longue vie de passion, d’engagement et de création ». Sa mort a été annoncée par son propre journal, le Nouvel Observateur, devenu L’Obs. L’Obs Jean Daniel est mort en effet à l’âge de 99 ans.
Né le 21 juillet 1920 à Bilda, en Algérie, Jean Daniel Bensaïd étudie la philosophie à la Sorbonne. Il travaille au cabinet de Félix Gouin, président du gouvernement provisoire. Se situant déjà dans le courant de la gauche non communiste, il fonde en 1947 la revue culturelle Caliban, « avec le soutien d’Albert Camus, qui l’honorera de son amitié », écrit L’Obs.
Au milieu des années 50, Jean-Jacques Servan-Schreiber l’engage à L’Express où il couvre les « événements » d’Algérie. Il y reste huit ans, en devient le rédacteur en chef. Menacé de mort, inculpé pour atteinte à la sûreté de l’Etat, il défend l’indépendance algérienne.
Après un bref passage au journal Le Monde, Jean Daniel avait cofondé avec Claude Perdriel Le Nouvel Observateur en 1964. « Jamais, nous n’avions pensé que nous réussirions. La formule choisie était assez culturelle, assez intellectuelle pour ne pas dépasser les 40 à 60 000 exemplaires dans le meilleur des cas« , confiait-il à l’AFP en 2004. En 1974, Le Nouvel Obs tire déjà à 400 000 exemplaires !
Homme de média, Jean Daniel était également écrivain et essayiste. Auteur d’un premier roman, L’erreur, paru en 1952 et salué par Albert Camus, il est l’auteur de nombreux essais comme Avec Camus : Comment résister à l’air du temps (2006) ; Comment peut-on être Français ? (2008) ; Mitterrand l’insaisissable (2016), ainsi que de récits autobiographiques comme La Blessure (1992) et Les Miens, (2009), rappelle L’Obs.
