Le Prince Albert de Monaco a exploré incognito le Maroc – Zamane

L’arrière grand-père du Prince régnant actuel, Albert II de Monaco, était un féru d’exploration. Albert Premier est le onzième représentant de la célèbre Maison Grimaldi (1889-1922). Très jeune, le prince est attiré par l’aventure et la navigation. En 1877, il sillonne la Méditerranée à bord de son yacht L’hirondelle et fait escale à Tanger au début du mois d’août. Le coup de foudre est immédiat. Le prince et son équipe dérogent à leur programme et décident de poursuivre leur séjour marocain jusqu’en 1878. Deux ans plus tard, son père, le prince Charles III décède. Albert Ier devient de fait le souverain régnant de Monaco. Pour autant, il ne renonce pas à sa vie d’explorateur et se lance la même année dans une expédition d’envergure en Atlantique. Ce n’est qu’en 1894 à bord de son nouveau navire le yacht Princesse-Alice (du nom de son épouse), qu’Albert Ier accoste une seconde fois sur les côtes marocaines. L’équipage souhaite cette fois-ci se donner la chance de visiter les mystérieuses cités de la côte atlantique de l’empire chérifien. Comme il le consigne dans ses notes, pas question pour Albert Premier de se présenter comme un souverain : «Si j’allais officiellement à Tétouan, la Pacha serait sorti au-devant de moi avec tous ses soldats et le canon aurait tonné, spectacle fort pittoresque assurément, mais qui nous aurait fait perdre une partie du temps précieux dont nous ne disposons qu’en petite quantité ; ma visite est donc toute privée». Une intention qui révèle la véritable motivation du prince, celle d’explorer un pays mythique, qu’il sait en voie de transition. Les dernières années du XIXème siècle offrent assurément la dernière opportunité de témoigner de la réalité d’un ancien empire, pour qui désormais sonne le glas. Les documents et photographies d’Albert Premier ont été retrouvés récemment dans les archives monégasques. Ils ont été apportés par le Prince actuel Albert II, lors de sa dernière visite au Maroc en mars 2014. Depuis, ce précieux témoignage est sauvegardé dans les rayons d’Archives du Maroc.