La région montagneuse de Guelmim est piégeuse. Malgré l’été, d’épaisses brumes peuvent se former au dessus des reliefs. C’est dans ces conditions qu’un avion militaire des FAR a percuté une montagne sans aucune visibilité. Le communiqué annonçant le drame explique que «l’avion comptait à son bord 9 membres d’équipage, 60 militaires et 12 civils». Au final, les blessés graves ont péri, relevant le bilan à 81 morts. C’est le pire accident d’avion de l’histoire du pays. L’avion militaire est un gros porteur Hercule C-130 de fabrication américaine. Ce n’est pas la première fois que ce type d’avion s’écrase sur le sol du Sahara. Le premier a eu lieu en 1976, peu après de son décollage de l’aéroport de Laâyoune. Le second s’écrase en 1981, toujours dans la même région.
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