Le politologue Youssef Belal signe aux éditions ENS Lyon le cheikh et le calife, un essai qui ne manquera pas de faire date.
Le cheikh et le calife est un ouvrage académique dont l’ambition avouée est de prendre à revers un ensemble d’études consacrées aux mouvements islamistes qui, de l’avis de l’auteur, « entendent analyser un phénomène spécifique à une religion sans jamais mettre le religieux au centre de leur approche ». On connaît le débat controversé que suscite aujourd’hui la mouvance politique islamiste dans le monde, dont pourtant l’homogénéité, les caractéristiques, l’histoire, sont loin d’être communes et de faire l’unanimité. L’appel de Youssef Belal sonne juste et le livre fouillé, nourri auprès des principaux acteurs, sait garder la distance nécessaire du chercheur, aussi bien vis-à-vis des protagonistes que d’un certain discours supposé dominant.
Ce livre arrive également à point. Le monde arabe est en effervescence et les mouvements islamistes, sans en être les instigateurs, ont su prendre le relais et s’affirment, de plus en plus, comme des forces incontournables. La presse, dans son immédiateté naturelle, a abreuvé notre quotidien d’informations, de débats et d’entretiens, mais il lui manque cette vision qui s’appuie sur une tranche d’histoire et qui sait restituer un univers de pensée au travers d’une recherche poussée, qui décline son approche et allie rigueur sociologique, informations et interprétations. Bien sûr, Youssef Belal n’est pas le seul à aborder cette thématique à travers une approche moins stéréotypée. Juste avant son livre, sortait du bois L’Occident, Est-ce le crépuscule ?, de Hassan Aourid, qui jouait à sa manière une musique moins consensuelle et plus iconoclaste et réclamait justice aussi pour le discours religieux musulman.
De l’alliance du religieux et du politique
Résultat d’une thèse en sciences politiques, Le cheikh et le calife doit être lu comme un livre de référence. Il s’agit d’abord de procéder à un maillage de la littérature critique sur la mouvance islamiste au Maroc. Pour ce faire, le chercheur explore, dans différents textes et sur le terrain, les modalités de la représentation identitaire religieuse au Maroc qu’il avoue vouloir affiner à la lumière d’une double approche historique et sociologique. En cinq chapitres, il remonte d’abord au Protectorat pour mettre en relief le jeu serré de l’islam et du nationalisme et s’attarde sur la Salafiyya. Il prend ainsi à revers les années 1930-1940, présentées hâtivement, à ses yeux, comme une période de « reflux du religieux », et infirme cette thèse. La figure de proue de Allal El Fassi apparaît alors en décalage avec le soufisme qu’il rejette sans hésitation. Dès les premières pages, la thèse défendue est claire. Si le religieux assure sa permanence dans la société c’est parce qu’il est capable de transformation, c’est donc cette transformation qu’il faut chercher à mieux appréhender.
Des chapitres qui suivent («Monarchie et symbolique religieuse», «Mystique soufie et communauté émotionnelle », « Yassine l’enchanteur», «Prédication, réformisme et rationalisme», «Monarchie, mouvements islamiques et espace public ») et qui nourrissent, documents à l’appui, des analyses fortes et pertinentes, il faut retenir une idée centrale, celle de l’alliance entre le religieux et le politique, et surtout l’usage du religieux comme vecteur de conquêtes politiques. En fait, le livre rappelle qu’à bien observer l’histoire du Maroc, on est saisi par ce va-et-vient incessant entre le religieux et le politique, auxquels l’actualité du moment fixe des dosages différenciés. Ce que l’on croit assez souvent être un marqueur de contemporanéité tire ses racines d’une histoire savamment construite autour d’une identité marocaine que l’on veut monarchiste et d’essence religieuse.
L’auteur ne porte pas de jugement et ne se départit en rien de l’analyse objective de sources de qualité et, à ce titre, produit un ouvrage riche et dense que politologues, sociologues et tous ceux qui aujourd’hui scrutent avec attention le devenir politique du Maroc ne manqueront pas de lire avec attention.
Pour une démocratie participative
Pourtant, une idée semble faire son chemin, à laquelle la conclusion du livre apporte sa bénédiction. « Les mouvements islamistes marocains ont cherché à organiser l’espace public en conformité avec la moralité religieuse et ont initié le recours au langage théologique pour la réforme du Code de statut personnel. Le succès de l’AKP tient à l’usage d’une vernacular politics.Toutefois, en établissant les comparaisons uniquement entre sociétés musulmanes, on prend le risque de perdre de vue les possibles continuités culturelles avec d’autres sociétés », analyse l’auteur.
En d’autres termes, Youssef Belal s’inscrit dans un plaidoyer qui n’est pas nouveau et qui semble aujourd’hui consacré par une actualité brûlante. Il n’est plus possible de vouer aux gémonies un islam enraciné dans la société sans chercher à comprendre en quoi il constitue pour cette société une force identitaire inaliénable. Bien plus, preuves à l’appui, l’islam a su également donner les gages de ses transformations au contact des sociétés, et l’éclairage académique qu’apportent la sociologie et l’histoire occidentales, conjuguées avec une meilleure connaissance du monde musulman, conforte l’idée selon laquelle la démocratie n’est pas l’apanage d’une seule culture ou d’une religion. Cette posture idéologique est aujourd’hui soutenue par une élite intellectuelle et politique appartenant à des horizons divers et semble, de fait, entériner les évolutions du printemps arabe. Si la mouvance islamiste, plus disciplinée, moins marquée par la compromission avec des régimes dictatoriaux et mieux ancrée dans la société, prend le pas sur une revendication laïque, il n’est pas interdit de penser que la démocratie n’est pas pour autant perdue. L’exemple de la Turquie et un retour sur l’histoire des républiques occidentales étayent tour à tour cette nouvelle dialectique. Les démocraties occidentales, elles-mêmes, ne rechignent plus à envisager sereinement l’existence de gouvernements islamo-conservateurs, convaincues que le changement désormais ne peut se faire sans eux.
Un pari non sans risque
En somme, la démocratie serait également à ce prix, et ce serait faire injure aux peuples que de s’opposer à leur choix. On pourrait naturellement rétorquer que le pari n’est pas sans risque et s’il apparaît par exemple aujourd’hui difficile à la Turquie, Etat laïque, de revenir en arrière, il faut bien rester vigilant. Le tour de vis que subit la liberté d’expression ces derniers mois dans ce pays a de quoi inquiéter. Que dire lorsque des journalistes commencent à payer le prix de leur liberté d’opinion ? Qu’un professeur qui doit s’exprimer à l’université sur des questions qui dérangent soit arrêté ? Et la liste n’est pas finie. Après tout, si la laïcité n’est pas sans failles, il convient que le religieux démocratiquement au pouvoir ne s’exonère pas de la démocratie. On peut toujours plaider pour une démocratie aux couleurs locales, mais aucune démocratie ne peut être liberticide sans perdre son âme.
Le cheikh et le calife, Sociologie religieuse de l’islam politique au Maroc vaut bien mieux qu’une simple note de lecture. Au lendemain des élections anticipées que notre pays a vécues, il offre à lire un pan de l’histoire du royaume et ouvre de nouvelles perspectives. Il s’inscrit ainsi dans une appropriation par les Marocains de leur propre histoire, avec le souci affirmé d’éviter d’enfermer le monde musulman dans une logorrhée de la revanche. Il invite, enfin, les acteurs politiques à se réorganiser autour d’un nouveau partage des pouvoirs, dont on comprend bien que la démocratie participative avec la personne du roi a les faveurs du politologue.
Par Mustapha Bencheikh
