Dès 1913, la ville de Tétouan devint le chef-lieu militaire et administratif du protectorat espagnol. Si les colons de la zone-nord n’investissent pas autant dans l’urbanisme que les Français plus au sud, ils tiennent néanmoins à faire de Tétouan une vitrine de leur savoir faire. C’est ainsi qu’un plan d’aménagement est confectionné. Il y est question de bâtir une gare ferroviaire, élément indispensable à l’essor d’une ville moderne. En confiant sa réalisation à l’architecte Julio Rodriguez Roda, les autorités espagnoles ne misent pas que sur l’aspect pratique. Cet architecte déjà célèbre, est un innovateur pour qui l’esthétisme est une marque de fabrique. Il est l’un des pionniers du style néo-arabe espagnol. Inaugurée le 5 mai 1918, la gare ferroviaire de Tétouan répond parfaitement à cette exigence. Une mémoire qui sera conservée lorsque, en 2009, elle devient Le centre d’Art moderne de Tétouan.
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