Cette déclaration du Maréchal est complètement anachronique. En 1925, aucune autorité coloniale ne pense à tenir ce type de discours alors que les empires sont à leurs apogées. Lorsque Lyautey prononce cette prophétie, la France et l’Espagne s’acharnent à soumettre le Rif en révolte. Tous les moyens sont employés pour gagner la guerre coloniale contre Ben Abdelkrim El Khattabi. Mais en ce 14 avril 1925, Lyautey s’exprime ainsi devant le Conseil de politique indigène à Rabat : «Il est à prévoir, et je le crois comme une vérité historique, que dans un temps plus ou moins lointain, l’Afrique du Nord, évoluée, civilisée, vivant de sa vie autonome, se détachera de la métropole. Je n’ai pas cessé d’espérer créer entre ce peuple [marocain] et nous, un état d’âme, une amitié, une satisfaction intime qui font qu’il restera avec nous le plus longtemps possible. C’est la pensée avec laquelle je vis, qui me porte, qui est une directive essentielle : je veux nous faire aimer de ce peuple».
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