L’histoire du Maroc, dans la période précoloniale, fourmille d’exemples de diplomates européens, portant aussi la casquette de commerçants, venus s’installer dans les ports du royaume. Comme celui de Mazagan (El Jadida).
Félix Edouard Guillaume Joseph Desguin débuta sa carrière diplomatique comme élève consul à Lisbonne au Portugal. Le 30 juin 1868, il occupa, pendant 11 ans, le poste de vice-consul de Belgique à Mazagan-El Jadida. Il était le premier représentant diplomatique belge de carrière nommé dans cette ville.
Auparavant, il faut préciser que la présence belge à Mazagan était vraisemblablement limitée à quelques comptoirs de commerce dont : «la Société de fabriques belges de laine» qui a ouvert un siège pour ses opérations en 1864, «L.A. Cohen» et la maison «Desguin and Georges» qui était active dans les années 1870 avec l’ouverture d’un dépôt pour ses marchandises. Ce sont donc, au départ, des raisons commerciales qui ont incité la Belgique, à l’instar d’autres pays européens, à ouvrir une agence consulaire. L’agence fut d’abord confiée à R. Cowel en 1857. Après sa mutation au consulat belge de Gibraltar en mars 1861, il céda son poste à l’agent consulaire anglais Octavius Stokes.
Par Mustapha Jmahri
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