Mary Beard : «Les anciens mondes ont beaucoup à nous apprendre» – Zamane

Qui ne connait pas Mary Beard ? La célèbre historienne britannique, qui est aussi une star des médias, n’a pas fini de traquer les dernières traces de Rome dans l’ancienne Maurétanie Tingitanie. Zamane a rencontré cette grande spécialiste de l’Antiquité, lors de son dernier passage en date au Maroc. Entretien privilégié avec une femme érudite, passionnante et passionnée…

Vous venez de visiter les sites antiques de Volubilis et Lixus. Quelles sont vos premières
impressions ?
Extraordinaires. J’étais enthousiaste à l’idée de visiter le Maroc pour la première fois, mais ce que j’ai vu sur ces deux sites dépasse mes espérances. à Volubilis en particulier, j’ai été impressionnée par la qualité de conservation des pièces, essentiellement les mosaïques au sol. Le simple fait de pouvoir les admirer, avec leurs couleurs d’origine, dans l’enceinte des demeures qu’elles ont décorées. Tout cela représente une grande émotion. J’ai visité beaucoup de sites antiques dans ma carrière et ce cas de figure est rare. Je tire d’ailleurs, à cette occasion, un grand coup de chapeau au personnel sur place et aux responsables de la conservation. Lixus est également digne d’intérêt. Bien que le site paraisse moins spectaculaire que celui de Volubilis, il est riche en enseignement. La cité était certainement un pôle économique de premier ordre. De nombreuses manufactures et ateliers montrent une activité économique débordante. Je me doutais de l’importance du Maroc dans l’empire romain et ma visite ici le confirme. Je peux même dire que cette province de Maurétanie avait plus de poids pour Rome que celle de «Britannie».

Avez-vous exploré d’autres sites antiques ?
à Rabat, j’ai eu la chance de visiter Chellah, et je dois dire que ce lieu m’a enchanté. Le plus remarquable est la superposition des périodes au sein d’une même enceinte. L’apport musulman s’y est produit avec une grande finesse. Cela démontre la richesse et la diversité de l’histoire du Maroc. J’ai également visité le musée d’Archéologie de Rabat. J’y aie découvert des pièces uniques et rares. Le buste en bronze de JubaII est certainement l’une des pièces antiques les plus belles du monde.