La ville antique de Banasa, au cœur de la plaine du Gharb, est située sur la rive gauche de l’oued Sebou, près du marabout de sidi Ali Boujenoun, à 17 kilomètres, au sud-ouest de Mechra Bel Ksiri et à environ 65 km au nord-est de Kénitra. Elle a été le témoin de bien des civilisations anciennes…
Banasa est l’une des trois colonies fondées entre 33 et 25 av. J.-C. Elle a été mentionnée par Pline l’ancien. C’est l’une des villes de l’intérieur de la Tingitane mentionnées par Ptolémée. Elle est aussi citée par l’itinéraire d’Antonin et le géographe de Ravenne en deux endroits. Le site occupe un emplacement de choix, au cœur de la plaine du Gharb, sur la rive gauche du Sebou, l’antique Sububus magnificus et navigabilis, selon Pline l’Ancien.
L’identification des ruines qui entourent le marabout de Sidi Ali Bou Jenoun avec la cité antique de Banasa est établie en 1871 par C. Tissot et confirmée par H. de La Martinière en 1888. Les premières fouilles systématiques entre 1933 et 1954, sous la direction de R. Thouvenot, ont dégagé l’essentiel de la ville de l’époque impériale dans les limites que nous connaissons actuellement.
En 1955-1956, A. Luquet effectua dans le quartier sud deux sondages profonds, puis, dans le quartier nord, une longue tranchée de 30m poussée jusqu’à une profondeur de 12 m. Ces sondages ont fourni les premières références stratigraphiques sur l’occupation préromaine de Banasa avec, dans les niveaux profonds, plusieurs fours superposés construits en briques crues recuites.
Par Rachid Arharbi
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