Et si la rencontre entre un émir marocain en exil, et Napoléon Bonaparte, était à l’origine de la fameuse renaissance arabe ?
A la surprise générale, l’armée d’Orient débarqua secrètement, sous le commandement de Napoléon Bonaparte, prés d’Alexandrie dans la nuit du 1 au 2 juillet 1798. Malgré leur bravoure, les Mamelouks s’écroulèrent rapidement après la bataille des Pyramides survenue le 21 juillet, et sortirent définitivement du Caire. Très vite, une coalition tripartite (Empire ottoman, Angleterre, Russie) s’est constituée pour contrecarrer ce projet colonial. Malgré une lutte acharnée contre l’occupation française, l’Egypte sera rapidement conquise par l’armée d’Orient, qui choisit de rester sur place trois années durant (1798-1801).
Cette rencontre inattendue entre l’Orient et l’Occident fut la première en son genre depuis les guerres des croisades. Malgré son aspect meurtrier, la campagne militaire marquera à jamais la mémoire des Egyptiens, et pas seulement.
Par Mohamed Haouach
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