Une Résidence dans la Médina – Zamane

Plus connue comme « Maison de l’Union », la première Résidence générale du Protectorat vient d’être réhabilitée. Ce bâtiment historique, niché au cœur de la médina de Casablanca, retrouve son lustre d’antan. Visite d’un patrimoine ressuscité.

Au détour d’une ruelle de l’ancienne médina, surgit un bâtiment qui ne manque pas d’allure. Eclatante de blancheur, une grande demeure entourée d’un parc verdoyant détonne dans la densité urbaine à l’intérieur des enceintes de la vieille ville. L’ancienne Résidence, devenue au lendemain de l’indépendance une annexe de l’UMT (Union Marocaine du Travail), a traversé les âges et connu plusieurs vies. Construit à la fin des années 1910, le monument est l’œuvre d’un anonyme. Une omission dans l’histoire architecturale de Casablanca, d’ordinaire si savamment archivée par les bâtisseurs de la ville blanche. Une singularité qui n’est pas la seule concernant ce monument, dont l’apparence extérieure étonne par son humilité. Difficile en effet d’imaginer que le lieu a servi de repaire au Maréchal Lyautey durant les premières années de son «règne». Située à l’étage, la chambre de l’ancien Résident général offre, depuis son grand balcon, une vue imprenable sur la médina en premier plan, et le port de la ville au second. Aujourd’hui, cette pièce est compartimentée, mais laisse encore imaginer la silhouette élancée du Maréchal flânant sur la terrasse qui surplombe le jardin. C’est au rez-de-chaussée que les volumes sont les plus impressionnants. Derrière la réplique de la porte à double battant en bois de l’époque, une grande salle, destinée à devenir un musée du syndicalisme, accueille le visiteur.