Le légendaire chanteur belge connait bien le Maroc. Non seulement parce qu’il y a chanté à plusieurs reprises mais aussi parce qu’il a pris le temps de le découvrir et de l’aimer. Lorsqu’il arrive au royaume pour la première fois en 1956, il n’est pas encore le monstre sacré de la chanson française. À cette occasion, Brel se rend à Casablanca pour y donner un concert dans les mythiques arènes de la ville blanche. Deux ans plus tard, c’est à Rabat qu’il se produit, dans la salle du cinéma Agdal. Mais il faut attendre l’année 1966 pour voir l’histoire d’amour entre Brel et le Maroc se transformer en passion. En cette année, l’auteur de « Ne me quitte pas » se lance dans une tournée à travers plusieurs villes tout en établissant son camp de base à Mohammedia, plus précisément au Sphinx, célèbre hôtel de charme. C’est d’ailleurs cet établissement qui lui a inspiré la chanson « Jeff », dans laquelle il chante «On ira voir les filles chez la Madame Andrée, paraît qu’y en a des nouvelles», référence explicite à la tenancière du Sphinx. Il reviendra longuement au Maroc en 1973, où il entreprend un périple routier dans le sud avec Ali Hassan, animateur de la chaîne nationale. Ce dernier, dans un témoignage, a révélé que Brel, séduit par la région de Marrakech, envisageait même de s’y installer définitivement.
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