Traditionnellement, ce mot désigne l’ensemble des règles intervenant dans toute opération de calcul ; et désormais dans tout processus informatique. L’algorithme, qui régit nos vies, est un dérivé direct du nom d’un illustre mathématicien perse : Abu Ja’far Mohammed Ben Mussa Al-Khuwarizmi. Ce savant, né en 780 à Khiva (Ouzbékistan) et mort à Baghdad en 850, a notamment écrit un traité dédié à l’addition et la soustraction selon la méthode indienne, où il développe les principes de la numération décimale. Cet ouvrage a été traduit en latin au XIIème siècle par Gérard de Crémone, sous le titre Dixit Algorismi, qu’on peut traduire par « Algorismi a dit ». Au XIIème siècle, algorismi devient augorisme et désigne le procédé de calcul utilisant les chiffres arabes. Et prend définitivement la forme d’algorithme au XVIème siècle.
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