Les relations entre Mandela et le Maroc sont connues. Ce qui l’est moins, ce sont les jours qui ont précédé son arrivée dans le royaume chérifien et son passage par Rabat, Oujda et Zeghanghane.
Nous connaissons tous l’hommage appuyé rendu par Nelson Mandela au docteur Abdelkrim El Khatib, lors d’une allocution publique dans la ville du Cap, en Afrique du Sud, le 27 avril 1995. À cette occasion, Mandela a raconté devant une foule nombreuse, et en présence du défunt ministre marocain chargé des Affaires africaines, qu’en avril 1962, celui-ci avait répondu favorablement, lors d’une rencontre à Rabat, à ses demandes : de l’entraînement militaire pour les combattants de l’ANC, de l’armement et 5000 livres versés en liquide et « sans justificatif ».
Tout cela est connu. Ce qui l’est moins, ce sont les détails du voyage marocain de Mandela. Sur ce séjour, il y a très peu de renseignements, mais ils existent ! Il y a aussi des erreurs dans certaines dates, un oubli et des faits qui ne correspondent pas forcément à la réalité. Pour reconstituer le périple de Mandela au Maroc, nous sommes allés à la source. Premièrement, les mémoires de Mandela («Long Walk to : the autobiography of Nelson Mandela» ou « Un long chemin vers la liberté», éd. Brown and Company, 1994).
Par Adnan Sebti
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