L’ancienne église San Buenaventura raconte l’histoire d’une coexistence interconfessionnelle séculaire. Elle a eu plusieurs vies. Consruite à la fin du XIXème siècle et récemment Convertie en une maison de la culture, cette bâtisse a longtemps été Abandonnée.
La médina est incontest-ablement le plus important rassemblement des lieux de mémoire de Casablanca. Parmi ces lieux, il y a les plus célèbres : Bab Marrakech, la Sqala, Sidi Bousmara, la mosquée Ould Al Hamra, Bab Al Marsa (l’entrée du port). Et les moins connus : Sidi Al Karouani, la synagogue Rabbi Ettedgui ou encore l’ancienne église Buenaventura, plus connue sous le nom de l’Église espagnole.
Situé à quelques encablures du marabout Sidi Bousmara, ce plus ancien lieu de culte de la communauté catholique casablancaise a été érigé en 1891, sur ordre du père Lerchundi Fernando Valderrama Martinez. Originaire du Pays basque espagnol, arabisant et diplomate, le père Lerchundi avait également à son actif d’autres réalisations de lieux de culte : la construction de la chapelle de San Juan del Monte à Tanger (1883), la restauration de la mission catholique à Larache (1892) et l’installation des missions de Rabat (1891) et de Safi (1893). Avant de perdre les traits de son style gothique, l’ancienne église espagnole a connu des vies multiples. En cette fin de XIXème siècle, la communauté espagnole était de plus en plus nombreuse à venir travailler dans les comptoirs maritimes de commerce. La médina de Casablanca se distinguait alors par une forte présence de chrétiens d’Espagne. Le besoin d’ouvrir des lieux de culte devenait pressant.
Par Younes Messoudi
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