Le 20 janvier 1790, un groupe de huit personnes a soumis une pétition à la Chambre des représentants de Caroline du Sud. Ils y relatent leur détention chez les Portugais qui les ont faits prisonniers de guerre après les avoir capturés dans leur pays d’origine, le Maroc. Les individus disent avoir été livrés à un capitaine nommé Clark, qui leur a promis leur rachat par l’Ambassade du Maroc en Angleterre. Ils auraient retrouvé leur liberté, sauf que Clark n’a pas tenu ses promesses et les a conduits en Caroline du Sud. Revendus en esclaves, les individus ont défendu le fait qu’ils soient sujets d’un sultan allié des États-Unis, qui n’est autre que Mohammed Ben Abdallah (1757-1790). Après examen de leur pétition, la décision a été rendue par la Chambre : «Les personnes qui sont les Sujets de l’Empereur du Maroc étant Libres dans cet État ne sont pas justiciables selon la Loi commandant pour le meilleur ordre et la meilleure direction des Noirs et autres esclaves». Ce principe implique que les Maures ne doivent pas être soumis aux lois dites du Negro Act. Ainsi, le Moors Sundry Act a été adopté la même année, pour octroyer aux Maures un statut particulier qui les reconnaît juridiquement comme « blancs ».
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