Comment une petite bourgade du Rif central est-elle si connue au Maroc et au-delà ? Peut-être parce qu’elle incarne le fait que le royaume est l’un des principaux exportateurs de cannabis au monde. Si aujourd’hui le Maroc est pointé du doigt à ce sujet, l’histoire de la culture du cannabis y est en réalité ancienne. Les premières traces du kif remontent au XVIème siècle. Plus tard, au XIXème, le sultan Moulay Hassan autorise officiellement sa culture dans la région de Ketama, sans doute pour apaiser les tribus connues (déjà) pour être frondeuses face au Makhzen. Si le Protectorat durcit le ton, les réalités économiques de la région incitent les premiers gouvernements du Maroc indépendant à davantage de tolérance envers les paysans de Ketama. La bourgade inconnue jusqu’alors, devient une destination prisée des jeunes touristes hippies, qui viennent déguster les produits du terroir pendant les années 1960 et 1970. La renommée de Ketama est aujourd’hui moins « romantique », notamment depuis que les reportages sensationnalistes la présente comme une nouvelle Medellin.
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