«Quelle insulte !». C’est par cette indignation que le quotidien britannique « The Mirror » titre son édition du 28 octobre 1980. Une date qui correspond au lendemain de la visite de la reine Elizabeth II au Maroc. Mais qu’est-ce qui a provoqué l’ire des Britanniques ? Hassan II n’y est en réalité pas étranger. Durant son long règne débuté en 1953, rares sont ceux qui ont osé enfreindre le protocole mécanique de la reine d’Angleterre. Chez lui, le roi du Maroc peut tout se permettre, surtout faire attendre ses invités. Une vérité qu’à du subir Elizabeth II lors de sa visite d’État au Maroc en octobre 1980. Pendant les trois jours du séjour, Hassan II a, volontairement ou pas, multiplié les maladresses protocolaires. Systématiquement en retard lors des déjeuners et des dîners en l’honneur de l’invitée de marque, il concocte en prime un bien curieux programme pour la reine. Au menu un lâcher de faucons royaux (marocains) chargés de divertir les invités en dévorant des pigeons. Le lendemain, c’est une pastilla…aux pigeons qui est proposée à la reine des Anglais. Au cours du même repas, Hassan II révolutionne les coutumes en se plaçant entre Elizabeth II et son mari le Duc d’Édimbourg. C’en est trop pour la presse britannique qui s’impatiente à l’image du tabloïd The Sun «Ramenez la reine à la maison aujourd’hui ! Mais qu’est-ce qu’elle fait donc là-bas».
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