Mazagan, la cité portugaise – Zamane

Érigée au tout début du XVIe siècle, la cité portugaise d’El Jadida se raconte encore aujourd’hui à travers ses vestiges et ses remparts d’un passé lointain. La citadelle restera européenne jusqu’au départ des Portugais en 1769.

La ville portugaise de Mazagan est un exemple exceptionnel de l’échange d’influences entre les cultures européennes et la culture marocaine, et l’un des tout premiers peuplements des explorateurs portugais en Afrique de l’Ouest, sur la route de l’Inde. Ces influences se reflètent clairement dans l’architecture, la technologie et l’urbanisme de la ville. Cet extrait est celui de l’argumentaire de l’UNESCO qui date de l’année 2004. Il énumère des éléments qui ont fait que Mazagan a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial. Il reprend aussi la synthèse des trois siècles de vie portugaise de Mazagan. Pour trouver l’origine des premières pierres de Mazagan, il faut donc remonter au début des années 1500. À ce propos, l’ouvrage de Romeo Carabelli, intitulé L’héritage portugais au Maroc. Un patrimoine d’actualité, précise le rapport entre l’évolution des villes occupées par le Portugal et les différentes périodes d’intervention des occupants : « La première, de 1415 à 1541, vise à instaurer un contrôle territorial par le biais de deux protectorats, un dans la péninsule tingitane et l’autre, plus au sud et dont le noyau sera la ville de Safi. Au cours de la seconde, de 1542 à 1769, le périmètre d’action se réduit et finit par se limiter aux dépendances directes des remparts d’El Jadida ».