Les courageux nationalistes qui ont défié précocement les Français en 1944 sont au nombre de 66. Une liste de noms exposée aujourd’hui en relique de la mémoire nationaliste marocaine. En réalité, le Manifeste de l’Istiqlal tel qu’il nous est présenté chaque année à l’occasion du 11 janvier est un document partiellement faussé. En effet, le nombre de ses signataires a connu une inflation importante depuis sa rédaction en 1944. Hassan II avait lui-même évoqué ce rallongement dans son livre Le défi. D’ailleurs les textes du Manifeste tel qu’ils ont été conservés dans les archives françaises et anglaises ne comportent que 58 signataires (chiffre confirmé par Hassan II dans son livre) au lieu des 66 qui figurent sur la plaque de marbre de la place Batha à Fès. Une liste « officielle » et que reproduit la presse nationale chaque 11 janvier. Une différence qui s’explique en réalité par la conjoncture de l’époque de sa rédaction. Les signataires originaux (soit les 58) sont ceux censés être à l’abri de la riposte française qui cherchait à réprimer toute velléité indépendantiste. De fait, d’éminents nationalistes, instigateurs du Manifeste, mais présents sur le territoire marocain, ne sont pas visibles sur le tableau des signataires. Ils n’ont été ajoutés que par la suite, lorsque tous les dangers étaient écartés.
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