Il s’appelle Jan Janszoon van Haarlem, mais est davantage connu au Maroc sous le nom de Mourad Raïs. Il est la figure de proue des renégats corsaires qui ont sévi tout au long du XVIème et XVIIème siècles, artisans d’une activité très lucrative pour eux et pour le Makhzen qui leur octroie des lettres de marques. En développant une marine moderne à «l’européenne», les renégats de Salé en particulier ont su augmenter l’efficacité des courses en faveur du Maroc. Le précurseur de cette caste est sans doute le renégat d’origine hollandaise, Mourad Raïs. Ce personnage devenu par la suite une légende de la piraterie s’est d’abord fait capturer par des corsaires d’Alger au large de son pays natal en 1618. Jan Janszoon van Haarlem n’hésite pas longtemps à devenir un renégat et gagne rapidement la ville de Salé. Ses exploits de navigateur hors-pair restent dans les annales, comme par exemple ses audacieuses expéditions en Irlande et même au large de l’Islande. En 1624, Mourad Raïs est tellement influent qu’il se voit nommer «Amiral de Salé» par le sultan Moulay Zidane. Une rareté pour un étranger.
EN KIOSQUE
