Le golf, une histoire royale – Zamane

De son introduction au Maroc à aujourd’hui, la pratique du plus « noble » des sports s’est considérablement développée. Retour sur un siècle de golf dans le pays des rois et pachas.

Port de seigneurs par excellence, le golf arrive dans les cercles de l’aristocratie européenne dès le XVIIIème siècle. Au Maroc, il faut attendre l’avènement du jeune sultan Moulay Abdelaziz pour voir les premiers greens sortir des terres du royaume. Curieux et attiré par la modernité occidentale, Moulay Abdelaziz est très passionné par des sports venus de l’autre côté de la Méditerranée. On le disait admirateur de polo et de bicyclette, Moulay Abdelaziz affectionne également et tout particulièrement le golf, qu’il découvre grâce à ses conseillers britanniques. Bien que la fédération marocaine de golf célèbre cette année le centenaire de l’existence de ce sport dans le royaume, certaines sources font remonter les origines de ce sport au Maroc à la fin du XIXème siècle.

L’impulsion de Glaoui
Les fans du football tangérois connaissent tous le légendaire stade de Marchane, mais très peu savent qu’à l’endroit où se trouve le terrain de football, des diplomates britanniques s’adonnaient à leur sport favori : le golf. C’était à la fin du XIXème siècle. À l’époque, le Maroc vivait ses dernières années d’indépendance et Tanger était alors la capitale diplomatique du pays, abritant une importante communauté européenne. Devenu sultan du Maroc à l’âge de 16 ans, Moulay Abdelaziz s’est très tôt entouré de conseillers européens, à l’image du célèbre journaliste et aventurier Walter Harris. Il n’hésite donc pas à offrir un terrain, sur le plateau tangérois de Marchane, aux ambassadeurs européens pour qu’ils y jouent au golf, un sport très apprécié par la noblesse européenne et britannique, tout particulièrement. Peu avant son abdication en 1908, Moulay Abdelaziz lègue un second terrain à ses amis diplomates, toujours à Tanger. Ce terrain verra la construction, en 1914, du tout premier golf au Maroc.