Surnommée «la magicienne», Zaynab Nefzaouia est une grande figure féminine, parmi celles qui ont bouleversé l’histoire du Maroc au XIème siècle. Originaire de Nefzaoua, cette femme dotée d’une rare beauté et d’une intelligence exceptionnelle, est la véritable fondatrice de la ville de Marrakech. Une reine, une vraie…
«Elle est une de ces femmes qui, à travers un destin hors du commun, incarnent un lieu, une époque, un mythe», n’a pu s’empêcher de dire Jean-Pierre Séréni, dans l’ouvrage de Zakya Daoud (Zaynab, reine de marrakech, 2004), au sujet de cette reine connue pour sa beauté, sa pugnacité, son audace et sa perspicacité. Zaynab est l’une des femmes les plus célèbres du Maghreb. Elle va, à l’image de la Reine des Aurès, bouleverser le destin de tout un empire. On l’appelait l’épouse des rois, la magicienne, la rose d’Aghmat, la sultane, etc. Le souvenir que l’histoire conserve d’elle, est celui d’une femme politique dont le rôle a été majeur à l’époque de l’empire Almoravide, l’un des plus grands de l’histoire du Maghreb, qui s’étendait du Sénégal à l’Espagne, et de l’Atlantique jusqu’en Kabylie.
«Je n’épouserai que celui qui régnera sur tout le Maghreb !»
Dans «Kitab al-Istiqsa», Al-Nasiri écrit que Zaynab Nefzaouia était «d’une beauté et d’une bonté distinguées», qu’elle était connue pour «sa fermeté, sa vivacité d’esprit, la richesse de sa connaissance, son sens judicieux de la gestion, à tel point que certains la considéraient comme une sorcière, mettant les djinns à son service». Dans «Al-Bayan al-Maghreb», Ibn Idhari pour sa part la décrit comme une femme ambitieuse, une figure qui enrichissait les mythes et les imaginaires. À chaque fois que les émirs la demandaient en mariage, elle rétorquait, intransigeante : «Je n’épouserai que celui qui régnera sur tout le Maghreb !».
C’est donc en 1071 que Zaynab devient l’épouse de Youssef Ibn Tachfine, fondateur de la dynastie almoravide. Grâce à son génie politique, elle gouverna avec lui et bâtit à ses côtés un immense empire, laissant ainsi son empreinte dans l’histoire du Maroc médiéval. C’est à elle que l’on doit l’héritage immémorial de Marrakech, cette ville ocre dont elle a dessiné les plans, choisi le nom et l’emplacement…
Par Myriam Alila
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