Tous les moyens sont bons pour se faire de l’argent. Une devise appliquée à la lettre par deux célèbres professionnels du crime organisé des années 1950. Billy Hill et Eddie Chapman, en séjour d’«affaires» à Tanger en 1953, se voient proposer une mission délicate mais très lucrative. Celle de kidnapper le sultan Ben Youssef alors en exil à Madagascar. Un récit insolite relaté dans les éditions de l’été 1954 par les quotidiens britanniques Sun Herald et The Mail. Selon ces supports, les commanditaires seraient des nationalistes marocains dont les noms ne sont pas révélés. Ces derniers auraient promis d’offrir la somme de 250.000 livres sterling, soit près de 290.000 euros, pour libérer Mohammed Ben Youssef des mains des Français. Pour ce faire, Hill et Chapman échafaudent un plan audacieux. à bord d’un yacht, le Flamingo, une douzaine d’hommes armés devaient rejoindre Antsirabé, à Madagascar, libérer le sultan et naviguer ensuite en direction de l’océan Indien. De là, un hydravion envoyé par la Ligue Arabe était censé récupérer le monarque puis l’acheminer vers l’Egypte. Ce plan n’a pas le temps d’être mis en œuvre que le yacht sombre lors d’une escale à Toulon. Les autorités françaises, qui semblent informées de la manœuvre, lancent un mandat d’arrêt à l’encontre de ses meneurs.
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