La première ligne de chemin de fer au Maroc a été construite en 1859

Beaucoup ne le savent pas. La première voie ferrée au Maroc, construite par les Espagnols dans la zone Nord (Tétouan – Oued El Marchi), a été inaugurée en 1859. Elle a été construite au cours de la guerre  qui a opposé l’Espagne au Royaume chérifien afin de transporter du matériel militaire. Dans les années 1980, ce chemin de fer, qui n’était plus utilisé, a été démonté, mais restera connu pour avoir été l’un des premiers d’Afrique, après l’Egypte. Ce n’est qu’en 1907, après la Conférence d’Algésiras, qu’une nouvelle voie ferrée fait son apparition. Il s’agit d’une petite voie métrique, utilisée par trois locomotives, construite pour la desserte du grand chantier de construction du port de Casablanca, lancé par la France. Ce chemin de fer cause cependant de graves troubles : les trains longent en effet le marabout de Sidi Belyout ainsi qu’un cimetière, ce qui est ressenti comme un manque de respect par la population locale. Du coup, huit ouvriers européens sont assassinés. Ce drame précède les fameux « évènements de Casablanca », qui provoquent l’intervention des forces françaises et espagnoles, puis à moyen terme précipite le Maroc dans l’établissement du Protectorat.