«En 732, Charles Martel arrêta les Arabes à Poitiers». Cette phrase légendaire, devenue un symbole de la résistance occidentale contre l’Islam, cache tout un pan de l’histoire des conquêtes arabes en Europe. Une histoire cantonnée actuellement à leur longue présence en Espagne, mais qui occulte leurs conquêtes de larges territoires du pays des Gaulois.
Dans l’imaginaire populaire, arabo-berbère comme occidental, les musulmans n’ont jamais gouverné des territoires français. Dans les manuels scolaires, d’ici et d’ailleurs, le focus est mis sur la conquête de l’Espagne wisigothe, devenue Al-Andalus, mais rien n’est dit sur une la présence des forces musulmanes en territoire gaulois. Une présence pourtant réelle, mais qui a été effacée de la mémoire collective par la fameuse bataille de Poitiers, qui aurait stoppé l’invasion musulmane.
C’est cela que l’on retient de l’histoire. Mais les faits réels recensés dans plusieurs sources historiques et scientifiques sont plus prolifiques.
Plusieurs livres et recherches d’historiens reconnus, arabes comme occidentaux (lire la bibliographie), donnent une autre vision des choses. Une histoire qui montre que les musulmans d’Espagne ne se sont pas arrêtés en Espagne, mais ont bien conquis de larges territoires dans ce qu’on appelle la France actuelle. Et que la bataille de Poitiers, qui a eu lieu en octobre 732, n’est qu’un mythe qui a été construit des siècles plus tard, ressurgissant à des moments différents de l’histoire de France, pour fabriquer un roman national, façonner un certain nationalisme anti-musulman : d’abord pour mobiliser les populations chrétiennes dans les Croisades du Moyen Âge, pour donner une légitimité morale à la colonisation de l’Algérie au XIXème siècle, puis pour nourrir dans les temps modernes le discours islamophobe et anti-immigration, comme lors des présidentielles françaises de 2002 avec le célèbre cri de ralliement du Front National : «Charles Martel 732, Le Pen 2002 !».
Par Mehdi Michbal
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