Ce Maroc qu’on a tant aimé… – Zamane

Alors que les Lions de l’Atlas s’apprêtent à disputer, dans quelques jours, leur sixième Mondial, le premier dans un pays arabe (Qatar), Zamane reconstitue la longue histoire du Maroc avec le football mondial, qui commence bien avant la première participation au Mondial (Mexico 1970) et se poursuit jusqu’à aujourd’hui. C’est une histoire riche, folle, fourmillant d’anecdotes et de surprises. Une histoire qui nous a valus de cruelles déceptions, mais aussi de vrais moments de grâce et de fierté. Avec, bien entendu, quelques instantanés qui resteront gravés dans toutes les mémoires, en 1979, en 1986 mais aussi en 1998. Cette histoire, qui court sur près d’un siècle, est finalement celle du Maroc qui gagne, qui se fait une place dans le concert des Nations, qui ose, qui s’ouvre aux autres, qui fait vibrer les valeurs de fraternité et d’amitié. En bref, c’est l’histoire du Maroc que l’on aime, et ce bien au-delà du football…

Commençons par fermer un piège historique, dans lequel beaucoup de personnes continuent de tomber. Le Maroc n’est pas la première nation africaine ou arabe à avoir pris part à un Mondial. Cet honneur revient à l’Egypte. C’était en 1934, l’Egypte, indépendante depuis 1922, disputa un seul match éliminatoire pour accéder à la Coupe du Monde. Un seul petit match contre la faible sélection de Palestine aura donc suffi aux Pharaons pour aller en Italie. Où les Egyptiens ne disputèrent qu’une rencontre avant d’être éliminés.
C’était une autre époque. La Coupe du Monde ressemblait, à ses débuts, à un tournoi à élimination directe, disputé entre des Nations souvent en proie à de grandes difficultés politiques. Dans les années 1930, en effet, le monde se prépare à une deuxième guerre, alors qu’il n’a pas fini de panser les blessures de la Grande guerre. Beaucoup de nations, notamment en Afrique et en Asie, n’ont pas encore accédé à leur indépendance. Sans oublier que l’état des transports rendait difficiles les longs déplacements aux quatre coins du monde.