Une question de bon sens. Le Maroc ne pourrait s’allier avec une puissance chrétienne contre d’autres musulmans. Seulement, le bon sens religieux n’est pas forcément celui qui régit la politique. Entre le XVIème et la fin du XVIIIème siècle, l’empire chérifien est confronté à un encombrant voisin. L’empire Ottoman qui s’étend jusqu’à la frontière de l’Oriental a clairement des visées de conquête sur le Maroc. Le pic de la rivalité entre les deux puissances survient pendant l’ascension des Saadiens (1554-1636) vers le pouvoir. Suite à un raid des Ottomans sur Fès en 1553, Mohammed ech-Cheikh, premier souverain saâdien, décide de contracter une alliance avec les Espagnols établis à Oran pour mener la contre-offensive. Ses troupes parviennent à libérer Fès en septembre 1554. Un exploit que le sultan paiera de sa vie lorsque les Ottomans se vengent de lui en l’assassinant en octobre 1557. Un peu plus tard, en 1578, le prétendant au trône Al Moutawakil ira même jusqu’au Portugal s’allier avec le roi Sébastien 1er pour conquérir le trône. Il sera battu lors de la fameuse bataille des trois rois…
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