De joueur professionnel de football à président de la république. Un parcours professionnel pour le moins original qu’a suivi l’ancien chef d’État algérien, Ahmed Ben Bella. Une révélation qu’il fait lui-même au grand public lors d’une émission de télévision française en 1981 : « Je jouais bien au football. J’étais demi-centre de l’Olympique de Marseille. On m’avait proposé un contrat ». L’histoire d’amour entre Ben Bella et le football remonte à son enfance passée à Lalla Maghnia. Doué, le jeune Ahmed intègre le club huppé de Tlemcen, avant de devoir quitter l’Algérie pour servir militairement la France à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. En attendant le début des hostilités, les garnisons passaient souvent leur temps à taquiner le cuir. Basé à Marseille, Ben Bella se fait vite remarquer par le club phocéen qui l’enrôle dans la foulée. Ironie du sort, le futur président y est amené à remplacer la star marocaine Ben MBarek, surnommé « la perle noire ». Le 21 avril 1940, Ben Bella fait sa première et unique apparition sous les couleurs de l’OM au cours d’un match remporté par 9 buts à 1 contre le FC Antibes où il marque un but. La percée de l’armée allemande qui survient annule les compétitions et fait basculer le destin du premier président de l’Histoire de l’Algérie.
EN KIOSQUE
