Si, face à la pandémie de Covid 19, le Maroc s’est distingué par une gestion sanitaire remarquable, cela n’a pas toujours été le cas. Durant les années 1960, l’urgence sanitaire se porte sur le combat contre la poliomyélite, maladie infectieuse aiguë et contagieuse devenue un symbole du «tiers-monde». Mais, à l’époque, le système de santé marocain tarde à décoller et une grande partie de la population demeure vulnérable. Les enfants, surtout, deviennent la cible prioritaire des campagnes de vaccination à partir des années 1970. En 1981 est donc lancé le PEV (Programme Elargie de vaccination) dont le but affiché est de vacciner 80% des enfants sur l’ensemble du territoire. Sous la responsabilité du Ministère de la Santé, le PEV dresse d’abord le bilan chiffré de l’état de la vaccination dans le pays. En 1986, il tire la sonnette d’alarme en révélant que seule la moitié des enfants de cinq ans ou moins sont vaccinés. Outre des moyens insuffisants, le royaume constate aussi l’échec de sa politique de sensibilisation, surtout dans les zones rurales reculées. C’est donc sous l’égide de Hassan II lui-même que le PEV est soumis à une réforme radicale. En 1987, il est restructuré pour devenir le PNI (Programme National d’Immunisation) encore en vigueur aujourd’hui.
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