Alors que les pharaons égyptiens étalent déjà leur puissance en noyant d’or leurs spectaculaires sépultures, les anciens habitants du Maroc le découvrent à peine. Les marchands phéniciens qui débarquent sur le littoral marocain vers 3500 avant J.C, sont probablement les premiers à introduire le commerce de l’or. La recherche historique a toutefois beaucoup de mal à en estimer l’importance. Déjà fin connaisseurs dans ce domaine, les Phéniciens ont certainement tenté d’échanger certains de leurs produits contre de l’or marocain, dont la valeur aurait été largement sous estimée par les locaux. Mais avec le temps, la place de l’or dans le commerce entre peuples libyques de l’actuel Maghreb et les Phéniciens, puis les Carthaginois, se développe. Le précieux métal vient ainsi concurrencer l’ivoire, alors valeur marchande la plus reconnue dans la région. Il faut attendre l’influence romaine en Afrique du Nord à partir de 145 avant J.C et la troisième guerre punique, pour consacrer l’or. Dans le territoire de l’actuel Maroc, des bijoux et des pièces de monnaie en or provenant de l’étranger sont en circulation dans les successifs royaumes dits berbères. Lorsque Rome fait main basse sur le pays et instaure le royaume de Maurétanie Tingitane juste avant le premier siècle de notre ère, l’or est enfin frappé sur son sol. Sous le règne du roi Juba II (25 av J.C – 23 ap J.C), les premières pièces de monnaie sortent des ateliers de la ville de Lixus. Outre les pièces en cuivre appelées «deniers», bien plus abondantes, sont frappése les premières pièces en or connues de l’histoire du Maroc. Il s’agit de l’Aureus d’or, une monnaie dite royale sur laquelle est gravé le visage de Juba II.
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