Ils étaient surnommés les «Mizrahis». Il s’agit des soldats juifs originaires du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, notamment du Maroc. Et à en croire l’historien israélien Shay Hazkani, ils ont fait l’objet d’une politique ségrégationniste, bénie par l’establishment de Tsahal au cours des années 1950. Dans les colonnes du quotidien Haaretz, cet enseignant à l’université de New York lève le voile sur la discrimination subie par les soldats sépharades enrôlés dans les rangs de l’armée israélienne, en révélant notamment le contenu d’une étude confidentielle confiée en 1951 à un colonel israélien. Hazkani reproduit par ailleurs des extraits d’un discours du Premier ministre David Ben Gourion (1948-1954) pour le moins parlant, quant à l’estime qu’il avait à l’égard des juifs venus du Maroc : «Les juifs marocains ont appris beaucoup des Marocains arabes. Je ne crois pas qu’il y ait quelque chose à apprendre des juifs marocains arabes. La culture marocaine n’est pas la bienvenue ici», a entre autres déclaré l’ancien chef de gouvernement de l’Etat hébreu.
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