L’image a fait le tour du monde, relayée par les médias français, qui se délectent de montrer l’aspect moyenâgeux de la scène. Accroupi dans une minuscule cage, Jilali Zerhouni, alias Bou Hmara, va être bientôt exécuté. Ce cliché est pris dans la cour du Méchouar de Dar El Makhzen de Fès. Il date précisément du 9 septembre 1909. Le condamné a été capturé dans le Rif quelques semaines plus tôt, après plus de sept ans de dissidence. L’homme qui rêvait de renverser la dynastie alaouite, a connu son heure de gloire lorsqu’il s’est fait proclamer sultan dans son fief de Taza en décembre 1902. Batailles et cabales interminables se soldent donc par sa ruine, puis sa chute à la fin de la décennie. Après l’humiliation de la cage, qui lui a servi de véhicule depuis le Rif où il a été capturé jusqu’à la capitale, le sultan Moulay Hafid le fait exécuter. Ultime affront, son corps ne sera pas inhumé selon la tradition musulmane.
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