La campagne contre la ville de Sebta est tellement bien organisée qu’il ne fait aucun doute qu’elle ait été préparée minutieusement quelques années avant ce fameux 21 août 1415. La logistique entreprise par les forces portugaises nécessite la fabrication de nombreux vaisseaux de guerre ainsi qu’une mission d’espionnage, sinon de reconnaissance. La stratégie militaire est basée sur une supériorité écrasante sur l’ennemi ainsi qu’une parfaite connaissance du champ de bataille. Contrairement à ce que laisse croire l’issue de la bataille, la ville de Sebta est dotée de solides remparts, faisant de ce port l’un des mieux défendus des côtes marocaines. L’entreprise nécessite en plus de l’audace, une organisation sans faille. En 1411, après le retour d’une délégation portugaise dont l’objectif secret est de rendre compte de la faisabilité de la conquête de Sebta, le roi Jean premier donne son accord définitif. Premier monarque de la seconde dynastie royale du Portugal, Jean Premier fait l’unanimité depuis son accession au trône en l’an 1385 et sa victoire contre l’ennemi castillan. Poussé par ses trois fils à mener une expédition de grande ampleur, le roi profite aussi de l’occasion de contenter la bourgeoisie portugaise avide de conquérir de nouvelles terres et de nouveaux marchés. Une fois la décision entérinée, les grandes manœuvres peuvent commencer. Nous sommes en 1412. Le Portugal se lance dans l’achat et la location de centaines de bateaux provenant d’Angleterre, d’Allemagne et de différents royaumes d’Espagne. Ces derniers se posent d’ailleurs rapidement des questions quant aux intentions de leurs voisins ibériques. Au point même qu’ils envoient des délégations à Lisbonne afin de s’assurer que le roi Jean Premier ne compte pas reprendre les hostilités contre eux. Les manœuvres portugaises continuent avec des mouvements de flotte importante comme le rapportent des chroniques occidentales de l’époque, tandis qu’en terre d’Islam, personne ne soupçonne ce qui se trame. C’est donc par l’effet de surprise associé à des moyens militaires gigantesques que les navires du roi Jean Premier bombardent les murs de Sebta ce 21 aout 1415. Il ne leur faut qu’une journée pour prendre possession de la ville.
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